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第103章【大周王朝】

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    这一来,建州百姓大失所望,而李璟又因为诸将有功,并不加以怪罪,这就更使闽国上下,人心不附。

    当时在福州城里还有闽国的残余势力,李璟不懂用兵之道,不准诸将乘胜追击,一鼓作气拿下福州。直到保大四年(946年)的六月,才派枢密使陈觉到福州对城内的守将李弘义劝降。

    李弘义知道他的来意,故意板着脸见他,竟把陈觉吓得不敢开口。等陈觉回去之后。又擅自发兵进攻福州,却被李弘义打了个大败。

    结果南唐只得再度发兵,李弘义独木难支。便向吴越求援。本来南唐这次准备的还是很充分,吴越派出的兵力又不强。所以还是很有希望打赢这一仗的,结果由于诸将争功。指挥者无能,却在保大五年(947年)的三月,被吴越军打得一败涂地,一战阵亡两万余人,损失辎重武器数十万件,将国库耗之一空。

    福州这一战的失利,它的影响就不仅仅在战场上了。因为就在福州之战的同时,后晋被契丹灭亡了,随后耶律德光因无力统治中原,只得灰溜溜地撤了回去,但刚走到河北,就突然暴病身亡了。

    这一来,中原无主(详见五代风云卷)。这就给李璟入主中原造成了一次绝好的机会,当时南唐有一个叫做韩熙载的大臣,原来是后唐的进士,因父亲被李嗣源所杀,才投奔了南唐,他从中原出走时,曾对友人说道:“吴若用我为相,当长驱以定中原。”

    他到了江南21年,才等到了这个机会,于是极力上书请求李璟出兵北伐,并指出:“如今中原大乱,万民无主,正是一统天下的大好时机,如果陛下不肯在此时出兵,一旦有豪杰兴起,等名分定下来,事情就不好办了。”

    李璟当然也知道这一点,但是他这时候已被福建的事情绊住了手脚,根本抽不出兵力。而就在耶律德光北归的同时,南唐就在福州大败,元气大伤,根本无力北定中原了。

    这次机会的损失,对于南唐来说,当然是非常可惜,但也不是再就没有机会,因为中原在后汉的统治下,也是乱得一塌糊涂,随时都有可能再次爆发内乱,南唐也就仍然有趁机渔利的机会,可是李璟并没有安心等待,而是在不久之后,又选择了向楚国动兵。

    楚国是由许州鄢陵人(今河南鄢陵)马殷所建,具体的情况跟闽国相差不多。马殷本来是个木匠,唐末黄巢大起义时,马殷应募从军,隶属于忠武决胜指挥使孙儒麾下,戍蔡州(今河南上蔡)。后来又跟随孙儒进了淮南,与杨行密争夺淮南的控制权,但最终孙儒战败被杀,余众就推举其部将刘建锋为首领,向湖南一带流窜,并最终占领了潭州(今湖南长沙),刘建锋也因此被大唐封为武安军节度使,马殷就在他手下做先锋指挥使。

    但刘建锋为人残暴,不能体恤将士,在占领潭州不久后,就被士卒所杀,其部将又拥马殷为帅。光化元年(898年),马殷又被大唐正式发表为武安军节度使,从此就成为了割据在湖南的一方诸侯。

    朱温建梁后,马殷是南方第一个上表请求归附的诸侯。这个行为让朱温非常感动,于是马上将他封为楚王,并允许他开天策府,设左右相。到后唐立国后,又正式将马殷加封为楚国王,允许他建宫殿、设百官,这也就是楚国的由来。

    马殷最初只有潭、邵(今湖南邵阳)两州,后来经过一系列地兼并扩张,占有了湖南全境及岭南的桂(今桂林)、宜(今宜山)、严(今来宾)、柳(今柳州)、象(今阳寿),总共有那么十几个州的辖地,在南方诸国中,不大不小,普普通通,而且因为楚国脱胎于与杨行密争夺淮南的孙儒军,所以一直以来就和南方的第一大国——吴国有敌对关系,处境还是比较被动。但是马殷的头脑还是很灵活,一直都尊重中原朝廷,并倚为靠山,对抗吴国。而且在楚国大致成形后,他就尽量避免对外开战,大力推行休兵养民,发展生产的基本国策。

    马殷治理国家还是很有一套的,鼓励国内百姓种茶、植桑、养蚕,并允许他们交纳赋税时用实物代钱,这样老百姓的生产积极性大大提高了,生活也有所改善。而且马殷还很注意发展商业,鼓励别国商人入境从商,史载其“不征商旅,由是四方商旅辐凑”。同时马殷又用铅铁造钱,这样别国商人入楚卖掉货物后,也不能把钱带出去(别国都是以铜铸钱,要之无用),只好再换成货物带走,这样楚国百姓生产出来的物品,也就不愁没有销路,时人都说他这一做法是“以本土所余之物易天下百货,国以富饶。”

    楚国地势虽偏,但在马殷的治理之下,还是非常富庶的,百姓也能安居乐业。但是马殷也有一处不好,就是他某方面的能力实在是超强,一生中生了数十个儿子,多得就连他自己都数不过来,这样就为他死后楚国的内乱,打下了坚实的基础。

    后唐天成三年(928年),楚国和宿敌吴国发生一场激战,结果是吴国惨败,被迫向楚国求和。这时楚国的宰相许德勋却对被俘的吴将说了这么一番话:“我楚国虽小,但旧臣宿将仍在,不劳你们吴国费心,等众驹争槽之日,才是你们发兵之时。”马殷既然姓马,他的儿子们当然也就是小马驹了,许德勋显然在那个时候,就预料到等马殷死后,他的儿子们一定会闹出内乱。

    后唐长兴元年(930年),马殷病故,终年79岁,遗命次子马希声继位,并同时规定,等马希声死后,诸兄弟依次继位,有违命者斩。这一规定,实际上是破坏了中国自古以来的继位传统,等于是为日后的“众驹争槽”打开了大门。

    马希声在位两年后病故,没什么值得说的。他死之后,马殷的第四子马希范即位,这个人上台之后,就大兴土木,广造宫殿楼阁,开始大肆挥霍,日夜携美女、子弟、僚属游宴歌舞,极尽声色之娱。几年之后,马殷留下的那些家底被他败个精光,于是便开始横征暴敛,又卖官鬻爵,楚国彻底走向了下坡路。(未完待续。)
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