涉地方,责任攸归,自不能囿于门户,钳口不言。”
说完,脸上露出一丝似有若无的诡异的笑容。
周馥连连点头:“爵相一秉至诚,廓然大公!”
冠冕堂皇之下,李鸿章的真实想法,周馥自能默喻,因为这也是他自己的想法:
若要办“竹木新关”,就一定要先整顿长江水师,至少,要将长江水师伸到沿江地方行政、财务上面的手拨开,逼其老老实实,就范于军事、治安一隅。
还有,长江水师提督,是天底下最特别的一个提督。别的提督,都在总督、巡抚节制之下,唯有长江水师提督,一力担负湖北、湖南、安徽、江苏、江西五虱防,自成格局,湖广总督、两江总督,不奉特旨,都不能直接节制,湘、鄂、皖、苏、赣五什抚,就更加不必说了。
当然,之前,两江总督是曾国藩,长江水师尽出曾湘乡门下,几乎算是曾某人的“私军”,曾涤生说的话,在长江水师,比圣旨还管用——不过,这毕竟不是台面上的。现在的江督换了赵景贤署理——赵瘸子是绝对指挥不动长江水师的。
赵竹生支使不来长江水师,他李少荃一样不成。这个局面,李鸿章早就牙痒痒的了。如果“整顿”之后,长江水师竟然归了自己节制——或者,湖广、两江,一边一半,岂非妙之极矣?
至于该怎么“整顿”,实话实说,李鸿章也不晓得』过,这也不是他操心的事情。
李少荃是绝对不会牵头来做这种事儿的,不过,如果仅仅是要他敲敲边鼓,异呐喊几句,他既责无旁贷,也乐意为之。
李鸿章还存了更深的一层心思,是心腹如周馥者也没有完全见到的。
朝廷裁抑“湘系”,李鸿章冷眼旁观,已有所悟,他想的是:自己能不能顺势施为,更上层楼?
如是,别说“不能囿于门户”了,就是把老师踩在脚下,又如何?
长江水师是“湘系”势力最厚的地方,“湘系”真正的禁脔,几乎到了针插不入、水泼不进的地步。这块又臭又硬的挡路石,如果真的能够搬了开来,就会变成最好的踏脚石。
本宣大,值得一试!
想清楚这一层,李鸿章心境大好,虽然“竹木新关”暂时还办不起来,但他的心已经踏踏实实地放回了肚子里。
“玉山,”李鸿章说,“昨天收到的‘廷寄’,里面的上谕,是关于禁绝旗下女子缠足的——这个事儿,京里边儿,可有什么说头吗?”
周馥不禁微觉奇怪。
他原本以为,议过“竹木新关”的事情,爵相必会询问那件当下全国轰动、北京更是举城如沸的大事,不想,他先问的,是这道上谕。
原来,李鸿章想,周馥是昨天晚上回到武昌的,自己母亲大脚上边来的那个笑话,十有**,周馥还没有听说,正好和他从容讨论“严禁旗女缠足”这道谕旨』然,拖得一两天,周馥也必听说了这个笑话,再提起相关话头,就难免彼此尴尬了。
周馥想了一想,说道:“这个事儿,在京的旗人里边儿,还是颇有些议论的。”
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