不过,加了这么一条规定:出洋贸易之人,三年内必须回国,否则不准归籍。”
“嗯,还是放心不下啊。”
“是。”关卓凡说,“到了乾隆二十二年,朝廷再次厉行海禁,这一次,门关得十分严实,只留下一条缝儿——只许广州一口通商,一直到——”
顿了一顿,沉声说道:“一直到道光二十年,英国人拿大炮轰开了咱们的大门。”
君臣一时都沉默下来。
过了好一会儿,慈禧打破了沉默,说道:“你兜了这么大一圈子,说了这么大一篇儿,——我,大约晓得你的意思。”
关卓凡紧盯着女人清亮如水的眸子:“请太后训谕。”
“这海禁,”慈禧说,“断人生计,逼良为盗,而且,白白放掉了好大一块财源——或者白白送给了宵小之徒,或者白白扔进了汪洋大海!除此之外——”
顿了一顿,慈禧平静地说道:“我记得你说过一句话,叫做‘睁开眼看世界’——嗯,这海禁,就像关上了门,关上了窗,看不见外边儿的‘世界’了!”
“真正圣明不过太后!”
关卓凡眼中放出光来,他是真正小激动了:这位姐姐的悟性,没说的了!
“咱们中国,”关卓凡说,“三皇五帝以降,对着外边儿的世界,都是一直睁大了眼睛的!远的不说,就说汉武、张骞,那真是百折不挠、拼了性命也要走出去、看明白的!不然,何来今日之神州混一,山河锦绣?”
“可是,自明太祖禁海,中国人的眼皮儿,就垂下来了,就转过了身子,背对外边儿的世界,只顾盯着自己的一亩三分田了!”
“如果外边儿的世界,真的只有咱们那几个藩属,也罢了——可惜不是!天宽地广,还有许多国家,咱们听都没听过、见都没见过!如果人家跟咱们一样,也是垂下了眼皮儿,转过了身子,也只顾着自己的一亩三分田——也罢了,可惜,也不是!”
“泰西诸国,正是在明太祖禁海之时,眼睛盯上了……东边的世界,以为大洋以东,皆是黄金遍地,财富渊薮——嘿嘿,实际情形,倒也差不了多少。于是,有那雄心勃勃、又悍不畏死的,乃驾一叶扁舟,奋身万里怒涛,前仆后继,络绎而东。”
“泰西诸国王室,不仅不以为这班人‘心怀叵测’,还出钱出船,大力襄助——不然,远洋行船,花费甚钜,单靠私人,也撑不下来。”
慈禧目光一跳。
“这期间,也不知道翻了多少船,死了多少人?年复一年,终于叫他们打通了东、西洋的航线!”
关卓凡一口气说到这儿,停了下来,意在叫慈禧“消化消化”。
慈禧已是听得目光炯炯,她略略沉吟一下,说道:“泰西这个情形,和咱们的汉武、张骞,倒是相像得很呐!”
这个“相像”得好!
“太后圣明!”关卓凡说,“正如汉武、张骞,西通南拓,由此发端,终于成就华夏万世不拔之基;泰西诸国,也正是发轫于打通东、西洋的航线,继之四面出击,坚船利炮,威行数万里之外,终于制霸全球!”
“全……球?”
关卓凡讲得兴起,脱口而出,“全球”二字,首入于御姐之耳,听来颇觉违和。
关卓凡微微一愕,赶忙说道:“是,这个,西洋人以为,大地为一个圆球,称‘地球’——呃,这个,太后是晓得的。‘全球’,即‘世界’或‘万国’之意。”
慈禧心中嘀咕:大地难道真的是圆的?
大地是方是圆,现下可不宜展开讨论,不然就转移了注意力,模糊了焦点。
关卓凡赶紧说道:“泰西诸国,几百年来,愈来愈兴旺发达,东征西讨,开疆拓土,地盘愈来愈大,连南洋也叫人家装到口袋里了,还踩进了咱们的藩属的地界——这些情形,咱们要么懵然不知,要么就是糊里糊涂!”
“这,都是关上了门窗、捂住了眼睛,什么也看不见、什么也听不清所致!”
*(未完待续……)R1292