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。”

    提到女儿，即将无话可说的谢氏又找到了一个理由：“你娶了她，不是存心给你妹妹添堵吗？”

    虞敬尧靠着椅背，淡淡问：“娘多虑了，谢晋带病赴考，能不能中举还不一定，他若中不了举人，这门婚事也便黄了，我会替三妹另择一位门当户对的良婿。”

    谢氏大惊，攥紧帕子问：“你说什么？”

    虞敬尧冷笑，端起茶碗道：“无利可图的生意，儿子不会做，娘真喜欢谢晋，就多替他上几柱香，求菩萨保佑他金榜题名罢。”

    谢氏：“你……”

    虞敬尧低头喝茶，一家之主的威严无声弥漫开来，比当初的虞老爷有过之而无不及。

    谢氏不想要陈娇当儿媳妇，但，她做不了儿子的主。儿子这边油盐不进，谢氏发愁半天，忽然计上心头，将杜氏叫了过来。

    杜氏来时，谢氏已经躺床上了，一个小丫鬟跪在旁边，轻轻地替她捏额头。

    “姑母怎么了？”杜氏关心地问。

    谢氏愁眉苦脸道：“都是被敬尧气的。”

    说完，谢氏打发小丫鬟下去，对杜氏说了虞敬尧要娶陈娇的事。

    杜氏同样满脸的不敢相信。

    谢氏拿起帕子抹眼睛，哭道：“表叔要娶表侄的前未婚妻，这叫什么事？传出去别人不定怎么编排呢，或是敬尧贪慕美色，或是陈姑娘勾引长辈，哪个都不好听啊。你说说，敬尧没读过书不懂事也就算了，陈姑娘是读过书的，她怎么能答应？莫非她记恨你们退婚，故意勾引的敬尧？”

    杜氏下意识地替陈娇辩解：“娇娇不是那种人……”

    谢氏一放帕子，瞪着杜氏道：“可她做了这种事！”

    杜氏肩膀一缩，低下了头。

    谢氏恨道：“我不管，她是你一手养大的，也是你带到扬州来的，她真嫁过来，子淳脸上也不好看，我劝不动敬尧，你去好好管教管教你那个娇娇吧！”

    杜氏灰头土脸地出去了。

    谢晋最近都在为考场发挥失常抑郁不欢，杜氏不敢再打击儿子，一个人去了淮平巷。

    见到陈娇，杜氏心里一酸，流着泪问：“娇娇，你是不是还在恨我与子淳，所以许嫁？”

    陈娇看着这位神色憔悴的妇人，反问道：“伯母是说，我为了报复你们，存心勾引的虞爷？”

    杜氏连忙摇头，她真没有那个意思，她就是觉得，娇娇如果不恨他们娘俩，就算虞敬尧来提亲，娇娇也不会答应的。

    陈娇不想针对杜氏，但，原身因为谢家吃了多少苦受了多少委屈？

    迎着杜氏希望她解释的眼神，陈娇笑了，环视一周这宅子，她看着杜氏道：“伯母可知道，我还在虞家住着时，虞爷就来纠缠我了？伯母可知道，我想方设法搬出虞家，就是为了躲避虞爷？伯母可知道，我前脚刚搬到这里，虞爷就花钱买下了这宅子？伯母可知道，虞爷欺我无父无母连未婚夫都拿了他的银票来找我退婚，便强行在这宅子里夺了我的清白？”

    杜氏捂住了嘴，眼泪夺眶而出。

    陈娇受了那么多委屈，她已经熬过来了，不需要任何人的同情，但她也不想再背负任何指责。

    转向窗外，陈娇面无表情地道：“我已经是他的人了，不嫁他，伯母是希望我继续无名无分地跟着他，还是希望我以死殉节？”

    “别说了，娇娇别说了，是伯母对不起你。”杜氏再也听不下去，扑过来抱住了这个她亲手拉扯大的可怜的姑娘。千错万错，是她的错，她根本不该领着两个孩子来扬州，不来，儿子就不会被虞家的财富迷了心抛弃娇娇，不来，她的娇娇也不会被虞敬尧那个恶霸欺负。

    “伯母对不起你。”杜氏伤心自责地哭着。

    陈娇终究心软，取出帕子，安慰杜氏道：“伯母别哭了，只能说我与伯母没有当婆媳的缘分，您放心，从今以后，我只想好好跟着虞爷过日子，我不会报复你们，也不会搀和虞家别的事，唯希望伯母体谅我的难处，莫要怪我什么。”

    杜氏一边哭一边点头：“不怪，不怪，娇娇嫁过去是应该的。”

    陈娇命双儿端水进来，服侍杜氏洗了脸。

    杜氏在这边坐了会儿，便回虞家去了，刚进虞家门，就被谢氏身边的婆子拦住，领去见谢氏。

    谢氏急切地询问杜氏此行的进展。

    杜氏想到谢氏诬陷陈娇先勾引的虞敬尧，再想到虞敬尧对陈娇做的那些恶霸事，心里就将谢氏、虞敬尧都怨上了，也不想再巴结讨好谢氏，杜氏低头道：“娇娇说，虞爷非要娶她，她避无可避，只能应允。”

    谢氏咬唇，她依然不信陈娇是清白的，一定是陈娇先勾引了儿子，再哄儿子搬出这套说辞。

    不过，陈娇顺利嫁过来又如何？

    儿子整天在外面忙生意，虞家内宅她说了算，她真想收拾陈娇，办法多的是！

    思及此处，谢氏胸口舒服多了。

    她不反对了，虞敬尧便将婚期定在了九月初。