252.探春探亲

环在户部新设立的预算司当副司使，已经是正四品，按他这个年纪来说，算是官运亨通了。贾宝玉为贾母丁忧过后，就进翰林院当了庶吉士，三年后又进入礼部当了六品主事。

    但是贾宝玉和贾环两房却是没有分家的，他们没有那么大的荣宠，工部可没有赐官邸给他们住，而是在宁荣街购地修了贾府。

    赵姨娘是早一步得知探春回来探亲的消息的，她手底下也有些人，早一步派人去接了。

    探春乘轿故地重游，宁荣街繁华依旧，人声顶沸，心中感慨万千。

    听到外头卖报声，有言皇后平南军如何云云，探春不禁想：自己少年时也真是犯蠢，怎么会盼望进宫获宠呢？四川不少姐妹都还是宫里出来的。

    贾府（贾家二房）开了侧门，赵姨娘带着小吉祥等丫鬟等候在二门了。母女分别数年后相见，自是泪眼连连，且不细数。

    探春也依礼去拜见贾政、王夫人，王夫人倒是想弄权，但儿媳兼侄女只是面子情，而沈曼则更不怎么当一回事了，狠打她的过脸。她在京都女眷中早是声保狼藉，没有人一丝像样的交际，在府中其实要看儿媳们的脸色了。

    王夫人见了探春及身后跟着一儿一女，五六岁模样。

    王夫人看这贱种当年那样的事还能逃脱出来，现在模样神采必是过得好的，心下甚是嫉恨，嘴上却道：“到底是南边养人，数年不见，探丫头当了母亲，倒比当姑娘时更出众了。这哥儿、姐儿生得倒讨巧。”

    探春忙示意儿女，一双儿女依礼拜见，落落大方。贾政见了倒十分喜欢，忙问年庚读书，那哥儿、姐儿你一句我一句却口齿清晰。

    贾政让小厮给了文房四宝给哥儿，而王夫人也只得各给了两人一个荷包。

    贾政因问道：“贤婿如今差事办得如何？”

    探春道：“他去了南边快两年了，如今战事已了，将会有假，当然会拜见老爷太太和姨娘。”

    贾政自己就是个京都笑话，只不过百姓善忘，没人提起也想不起他这个“伪贤”，他两个儿子都中进士，才保他现在安荣，内心少不得有沽名钓誉之心，不禁又问道：“贤婿如今官居何职了？平南之战时可立有功劳？”

    探春笑道：“新军之中能人辈出，夫君原不过是个少校营长，干的是炮兵。家书中言，凉山之战时立过三等功，打升龙城，呃，河内城时立了二等功，之后大军分三路往北越之南扫荡陆陆续续立了些小功。”

    赵姨娘听得半懂不懂，但是又有虚荣之心，问道：“那女婿这些功劳能封个侯吗？”

    探春不禁笑道：“姨娘想什么呢？在新军里，如夫君这样的军官和有这样的功劳的人不知有多少，哪里够封侯呢，赏赐却是有的。”

    赵姨娘和贾政不禁都有些失望。

    之后去安顿，贾家还是分了个小院给她母子三人和随身几个仆人。到了晚间正堂摆饭，除了再见到宝玉夫人王熙燕之外，还见着了沈曼，探春出嫁时，沈曼还未进门。

    探春也不知是不是错觉，感觉这个弟妹阴森森的，与弟弟贾环也毫无温情。贾环虽官运还不错，却已不是当年意气风发，却显得沉默寡言。

    回自己院子前，探春还是叫住了贾环，就像当初会拉着贾宝玉私聊一样。

    贾环倒是很有礼貌，说：“姐姐难得回京都来，这府邸虽不是当初那个，但姐姐也尽管自在些。吃什么、用什么也只当如从前在闺中时一样。你有什么事只管和姨娘说，便是宝二嫂子那，你也可多亲近几分，只是你弟妹是个喜静的，你往后也不用太招惹她的。”

    赵姨娘是个不识字的，贾环却是无心提，家丑不可外扬，是以远在四川的探春是完全不知道贾环的婚姻状况的。但是听弟弟这么说，怕是有些缘故，不敢多问。

    探春陪笑道：“这世上喜静的人甚多，而我回京都还要去见见林姐姐、二姐姐、四妹妹她们，待得夫君进京也有一番忙碌，无事岂有相扰弟妹之理？”

    贾环见这个曾经他想用最后她犯错又被他弃的亲姐姐，不由得心酸，此时她能拉住他说话，不能说没有当初待宝玉那样的目的，却也是有些真心的。

    贾环道：“看见姐姐过得好，我也放心了，姐姐是个有后福的，也不愧有玫瑰之称。”

    探春笑道：“环弟却来笑话我了，别人听见，我可无地自容。环弟少年高中，我们哥儿还想沾沾环弟的灵气。”

    姐弟二人闲话一下分别，各回屋子安歇。

    到得夜间，探春总觉有什么不对，忽然想起，她是见了宝玉的两个孩子，给了表礼，但是环弟没有孩子来见。

    她原以为小孩子可能睡觉或者上学，但一直到晚饭后都没有人提起。

    翌日她带着孩子去赵姨娘屋子里用早饭，支开孩子才私下里问，没有想到这一问，赵姨娘一双眼泪就落下来了。

    赵姨娘低声说：“也是环哥儿命苦，摊上这么个胭脂虎！当年也是有郡王府保的媒，沈氏嫁给环哥儿，后来老爷太太才从牢里出来。这沈氏是个厉害的，前头几个侍候你弟弟的丫鬟就不用说了，死的死、散的散。那彩霞是个好孩子，还是我怜她一回，放了她出去，听说是去了你凤嫂子的铺子里做事，后来配了个小厮，也是有了个着落。”

    探春目瞪口呆，又说：“环弟这么有主意的人，怎么还治不住弟妹吗？”

    赵姨娘道：“你是不知道厉害，沈氏那是敢直接和你弟弟动手，你弟弟也想休妻，但是郡王府和侯府出面，你弟弟这面子也是要给的。”

    不管如何，探春当然还是偏向贾环一些，只道：“荒唐，这岂是没有天理了？”

    赵姨娘又隐晦地将袭人之事说了，探春不禁目瞪口呆，然后说：“环弟怎么也会这么糊涂？”

    贾环是科举出身，这种未成亲就和兄长从前的婢女私通生子，事情传扬出去名声也差不多了。

    官场读书人最要脸面，事情闹大比现代的“某照/门”还恐怖，没有看见某明星无论多有才华努力，一沾上污点，她出来时就有无数的轻浮淫邪语言攻击。这些贾环细思极恐。

    探春道：“那琏大哥哥都没有法子吗？我在四川都听说过他近年名声是越来越大了。”

    经济的发展促进了市井文化的繁荣，那报纸连载话本自然是这样，民间人气高的贾青天故事当然也传进四川。

    赵姨娘抹泪道：“青官难断家务事。我也不求别的，就盼沈氏到底给环哥留个后。”

    探春不禁感慨良多，环弟也是真命苦，这风水轮流转，之前贾环算是二房中过得最好的人了，如今虽然官位最高，可明显最不幸福。

    想想那沈氏也真是个能人，居然连环弟这样的人都让他过得如行尸走肉一般。