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第五十六章 40年代中自贡和重庆

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过既然知道了这法子,这最后几日倒也过得不那么难挨。

    我自是在房里准备这些,德诚便在外厢安排家宴。只是苦了幺妹,仍是满面阴云不展,见我忙着,过来坐坐,不几时,又悻悻地蹒跚走开,嘴里只是唠叨着自己命苦。

    船期是三月十五,我们便定在十四日的晚上在家里吃饭。我思前想后,还是请了白莎和琴生,毕竟也是亲人,若是不请,怕真如德诚所说,反而留下不解的结。

    待我拨通电话,她却说今日琴生的肺病又有些不好,她就不来了,但请德诚去取了礼物,一副送给楚娇的水钻耳环,还给抗儿买了一辆干电池的火车头玩具。

    席间我取出送与各人的字。给楚娇和内森的是辛稼轩的《破阵子》,内森这几年对辛词浸润日深,看了自是十分喜欢。楚娇拿来念过,却是撇起嘴来嗔道:“舅舅就是偏心,只管想着内森哥喜欢的写,又是什么看剑,又是什么连营,就是些男人的事。您怎么就不写点女孩子也喜欢的?”

    我知她是在撒娇,却还是内森机智,笑着道:“要说着辛词里也是有女孩子喜欢的,可都是些相思的事情。你挂出来怕是不好意思。”

    楚娇捶着内森的后背,只说他欺负人,把大家都逗笑了。

    送给抗儿的也是辛词,是《登京口北固亭有怀》。若颖对诗词涉猎不多,我便逐句地说给她听。词里说的是少年英雄的豪迈事,她听了自也高兴。给若颖自己我也写了一幅字,却是没有在人前拿出来。那是李白的《菩萨蛮》,自是把心中的离情寄语纸上。

    吃过饭,德诚安排好车,我便陪着若颖和抗儿出了来。此时夜色渐浓,又近旧历十五,清白的月亮在薄雾后略见轮廓。抗战胜利后的重庆街头,为着找回因八年灯火管制而失去的夜景,满是华灯。

    来到街上,若颖轻声叹道:“最后一晚了,才发现重庆的夜色还这么漂亮。”

    “老李,咱们带着抗儿走走吧,让他也再多看看重庆?”

    若颖一边说着,一边把怀中的抗儿放下,弯下腰,怜爱地看着他道:

    “抗儿,咱们和干爸逛逛街好不好。”

    抗儿抬起头,看看妈妈,又看看我,用力地点点头,黑黑的大眼睛中泛着欣喜的光。他一手牵着若颖,一手牵着我,尽着自己的力气,迈开最大的步子。

    我们顺着中兴路,缓步前行。若颖没说话,我便也沉默,只是觉着这几刻沉寂却胜过言语。看着街上时时过去如我们这般牵着孩子的夫妻,对视间两个人想开口却又只是无声地笑笑,最终还是若颖打破了这沉默。

    “老李,今天真得谢谢你。”

    我侧脸看过去,街灯和月光衬出她圆润的面庞。我低下头,轻声道:

    “干嘛要谢呢。大家朋友一场,送送也是应该。”

    若颖垂下目光,看着踏着步子的抗儿,沉默片刻后,她开口言道:“我明白你的意思,但总是为抗儿也要谢谢你。原本我心里也挺怕的,可能是这些年打仗闹的,一想着要分手就伤心。今天来之前,我还忐忑了好一阵子,真是不知道该怎么道别。亏着你有心,送了我们字,饭桌上也不用尽说些离别的话。”

    我点点头,心里自是感激德诚的心思:“今古恨、几千般,只因离合是悲欢。我在美国上学时,有位老先生专门钻研中国的诗词,研究出个道理,说是西人的诗讲的是情爱,日本人的和歌讲的是生死,可咱们中国人的诗词却是讲离合。所以说,这也不只是你一个,普天下的中国人都是难过这离别一关。”

    “倒也真是这样。别说这大人了,就是抗儿,这几日好像也明白了要走,扯着邻居家小朋友不愿意放手。他还小,说不准走了也就记不得重庆这段儿了。有了你给的字,他也就有个念想了。”

    “不过,”若颖停下脚步,眼睛看着我,似是在斟酌着词句,“老李,我们这一下子都走了,恐怕你这儿就冷清了。

    往常我总觉着不可唐突,少有与她直直的、长久的对视。可此刻,却是忘了平日的不安与羞涩,看着她静如一泓清泉的神情,我的心也随着静了。

    “冷清是冷清,不过我也习惯了。抗战之前的十几年,也是这么过来的。不过现在也不同了,虽然身边冷清,心里却多了好多牵挂,想想你们,日子也不会那么寂寞。”

    若颖的嘴唇微启,似是有话要说,但终究没说,只是嫣然一笑,眼睛又弯如新月。我陪她和抗儿走到较场口便道了别。车子送他们回歌乐山,我也趁着清冷的夜色走回了家。

    路上心里便只想着那个牵挂。人活到了四十多岁,终于明白了一个道理。原本活着便最好是有牵挂的,为爱,为情,为国,还是为家,动心了,便有了牵挂,有了牵挂,才能手持金线,无论走到何方,都不会迷路。

    第二天清早,江上又起了雾。雾不是很厚,起初是悬在江上,到得八点钟的光景,江北就已勉强能看到。

    算起来,自我三八年初到重庆也已八年。放眼两江汇聚之处,便如八年前一般满是舟舸,只是方向不同。那时的船都是逆流而上,从南京、武汉,带着沦陷区百万之众来此避难。而此时,则是顺流而下,西风伴着江水,推起飞舟,便如李太白所谓之千里江陵一日还。毕竟是山河重光,九州同喜,回乡的路本也该走得快些。

    朝天门码头边的台阶甚是难走,德诚找了一副滑竿把内森抬上了船。楚娇夫妇买了二等舱的票,两个人一个房间,倒还舒适。我原本想替若颖和抗儿也买二等舱的票,可她却说只是到武汉,不比楚娇他们要一直到上海,还是省一点。三等舱的票,却只买到了上铺,她便说着到船上再与人商量。

    安置好内森,我让德诚提了行李,自己抱着抗儿爬上了三等舱的甲板。同舱的客人都已到了,右边是一对操着吴语,说个不停的夫妇,虽听不懂,但总能看出眼神中流露出的回家的热盼。

    左边下铺坐着一个学生模样的年轻人,若颖上去和他商量。年轻人一开口,可巧也是北平的口音,与若颖他们同路也要回北平。他爽快地把自己的行李搬了上去,还满口答应了路上照应若颖母子。

    看着一切安排停当,虽想再说些什么,但当着众人却也找不出合适的话来。那古语真是没错,送君千里,终有一别,即使一路把他们送回北平,到末了总也是要说声再见的。

    我正欲道别,却见若颖低下头,似是在踌躇什么事情,过了片刻,她开口道:“老李,能烦劳管家帮着看会儿抗儿,我有句话想跟你说。”

    随着若颖走到舱外,两米来宽的通道里站着、蹲着、坐着乃至半躺着的,满是操着下江和北方口音的客人。虽只有立锥之地,各人脸上却也尽是喜悦之情。好不容易挤过众人,到了通道的尽头,左右清静些,我们便停下脚步。

    “老李,”若颖只叫了我一声,便羞涩的笑笑,低下了头。

    “怎么了若颖,”我关切的问道。认识她这么久,从一开始便认作朋友,却是从未见过她亦有这平常女孩子的羞涩一面。

    若颖摇摇头,眼睛轻轻一瞥,刚碰到我的目光便又滑开了:“有几句话,其实昨天就想说的。老李,这两年,特别是有了抗儿之后,就一直想谢谢你关照我们。”

    我不知若颖为何又提起这事,只是懦懦地道:“若颖,老这么谢不就见外了。再说你也帮了我们好多,不是吗?”

    “那是不同的。我做的,都是护士的本份,换个人也会的。可你对我和抗儿,是真心的朋友,真的很不易的。”

    我笑笑道:“能做朋友,本也是我求之不得的事,你这么谢,倒叫我受之有愧。”

    若颖侧过脸,瞥了一眼舷窗外时隐时现的江面,幽幽地叹道:“老李,其实我昨天心里就想着一件事,总是犹豫着,说出来却是怕你见笑。一直到分手前,差点说了,最后还是憋了回去。”

    我终于释然,昨日她双唇微启,又终归默然的样子便还依稀在目。我虽急于知道她的心思,却也明白不能强求,便只看着她,等着她。

    “老李,这几天要走了,我就一直想着咱们俩的事。”

    她这话一出口,我却也是一惊。虽然我心里也时常想着这一层,但却也从未敢把我和她化作“咱们”。

    “老李,你先听我说。你的心思我明白,其实我也明白我配不上你的。这几天,我就在想,如果咱们真的走到一起去,其实从哪一层上讲,对我也好,对抗儿也好。”

    我兴奋地看着若颖,不禁有些喜出望外,忙着说道:“其实对我也好啊。”

    “可是,我就怕咱们如果真的在一起,反而又不是那样了。我和老高一起十年,虽然一直没有夫妻的名份,可心和身子都交给他了,这一层我怎么都迈不过去。”

    “我又想,也许你和我能迈过去,可抗儿怎么办?一看着他,我就想起老高。孩子这么小,要是我改嫁,他忘了父亲,老高就太惨了。”

    说到这儿,几滴晶莹的泪从她的眼角涌了出来。若颖忙侧过脸,不想让我看到她的泪水。

    平静片刻后,她转回过头,看着我,双眸中闪动着柔情和惜别:“唉,老李,我就是怕说起这事儿,会失态,所以一直憋着。不过既然说到这儿,你就再听一句吧。我是想,如果咱们真有那一层缘分,那就再等几年好不好?等抗儿长大了,懂了自己的父亲,到那时再说。”

    我激动地握住若颖的手,兴奋地说道:“那就等到抗儿十八岁长大成人,让他定。”

    这话一下子把若颖逗笑了,弯弯的双眼似是在我的脸上搜着什么:“等他十八了,我可就都五十出头了。”她垂下眼睛,看着我的双手,轻声地说道,“抗儿可灵了,肯定懂事早,说不准不用等那么久呢。”

    那一刻,周边的嘈杂,五湖四海的乡音似是都远去了,只是若颖温柔的声音回荡在耳边。不长的话终于扣开了我和她之间不曾开启的那道门。

    不知这一刻究竟有多久,只是觉着若颖的手动了动,抽了出来,反过来握住了我:“老李,快开船了,去看看楚娇他们吧。咱们离着也不算远,说不准很快就能再见呢。”

    这话也是不错,此情此景正所谓不可多一分,也不可少一分,虽不忍就此分手,但手终是分开了。若颖坚持着让我先走,便目送我穿过通道,爬上舷梯。回首看去,正与若颖的双眸相聚,那两弯新月和唇边的美痣便是她致我的送别。

    走回二等舱的甲板,半开的包厢门里传出了楚娇半嗔、半笑的声音:

    “内森哥,你怎么又这么沉着脸,这么绷一个月,我可就闷死了。”

    进得包厢,却看着内森靠着左边舱壁,双腿静静放在床铺上,厚厚的呢裤下露出了瘦弱的轮廓。我细细端详着他仍是年轻的面庞,六年前初见,这脸上还满是稚气和朝阳,可此时眼角和鼻边已浮出了岁月深深的印记。

    见我进来,楚娇忙着跑过来,拽着我的胳臂,拉我在内森身旁坐下:

    “舅舅,都是您不好,非要教内森哥看那些诗词。他呀,上了船就嘟嘟囔囔的,沉着脸,没个好心情。”

    我笑笑道:“内森,就要回家了,怎么不高兴?”

    内森抿抿嘴唇,苦涩地说道,“跑着来,躺着回去,心里有点空。”

    他受伤后其实也少这么提起自己的残废,这六年他在中国留下的却也不只是青春的岁月。

    我岔开话去,问道:“楚娇说你在背诗?”

    “辛弃疾的贺新郎,”内森轻声说道。他虽没说是哪一首贺新郎,我却即刻便想到了:“绿树听鹈鴂?”

    他侧过脸,望着窗外的江面:“向河梁,回头万里,故人长绝。”

    我心中一紧,思量着楚娇的话。内森三十岁刚到,原本仍是青春烂漫的年代,或许真的是身上的伤和中国的老夫子们让他的心过早地背上了沉重。

    “内森,还是把心放宽些”,我劝他道,“现在世界和平了,你们在美国过上几年,要是喜欢,还可以回来。长住也好、短住也好,大家便又能聚在一起了。”

    内森勉强地收起愁容,用右手从下面托起不听使唤的腿,放下床沿,左手撑着,坐了起来。“舅舅,咱们再一块抽根烟吧。”

    他边说边从上衣口袋里掏出了烟盒,帮我点了起来。看着淡蓝色的烟雾如窗外的雾气一般腾起,楚娇皱皱眉,站起身说道:“你们俩一块抽吧,我可受不了这味,出去透透气。”

    她顿了顿,看着我笑道:“舅舅,可别光顾着和内森哥抽烟,把时间给误了。要是船开了,那我们可就把您劫到美国去啦。”

    我手里举着烟,并没急着去吸。内森深吸一口,先开了腔:“舅舅,楚娇和你说过我们前两天吵架的事?”

    我默默地点点头,一时却想不出该说什么。

    “舅舅,你放心,我会一直对楚娇好的。”

    “这个我知道。我其实是担心你自己。不知道该怎么劝你,但凡事不能太心急,也不能太勉强。”

    内森用手拍着自己的双腿,无奈地说道:“都两年了,也就是这个样子了。原先我想,伤在中国,要是能也好在中国,就是最好的了。可那是个幻想。其实我心里早明白了,这辈子是好不了了。轮椅、拐杖、一辈子都得有人照顾。真是对不起楚娇了。”

    “内森,其实生老病死自在天命,谁也说不准的。楚娇答应嫁你的时候,你的伤恢复得还不如今天。楚娇这孩子虽然有些任性,但就是因为任性,也特别重情。她既然和你在圣坛前起了誓,就不会后悔的。”

    “舅舅,我这么说你别介意,可是你真的不懂。这种事,她不介意,我心里其实更难受。”内森低下头,看着没了活力的双腿,声音中也透着苦涩。

    “原来就是自己骗着自己,总是以为能好,就是那么一个幻想撑着。现在要回去了,才真的要开始面对。想想一点做男人的力都尽不到,心里就觉着一下子是气球给扎穿了。只那么一下子,嘭的一声,就破了。”

    恍惚间指尖传来灼烫,手中的烟此时已燃至尽头,而耳边也已响起了催促送客的亲友下船的汽笛。

    看着沉默的我,内森露出一丝苦笑,幽幽地说道:“舅舅,你放心,我会对楚娇好的。我就是盼着能对她再好些,要是能抱起她走两步,该多好。不知这辈子还有没有这希望了。”

    说话间,他把烟蒂按灭,伸出了右手:“舅舅,当初你把楚娇交给我,今后也一定要祝福我们,好吗?”

    双手相碰,我感到一阵炙热传来,提起精神,紧紧地握住他的手,脸上也尽可能露出笑容:“波士顿已经有二十多年没去过了,过几年我去看你们。”

    出得舱门,却见着楚娇倚门而站,脸上挂着晶莹的泪。看来我们的话她都听到了。她忙着擦去泪水,轻声地说道:“舅舅,再见了。”只这五个字说来,她眼角又涌出泪,竟是止不住地哭出了声。

    我正待劝她,楚娇却摆摆手,压低声音道:“我们走了,您一定帮我多照顾娘。您要得闲了,一定来看我们好吗?”

    此时我觉着眼睛灼热,怕也是要落泪了。未待我再说什么,楚娇转过身,进了船舱。

    我走上最上层甲板之时,船员已在催着道别的人快快下船。迈上窄小的跳板,再向前走出几步,身后便传来了跳板启撤的声音。

    长笛鸣过,船就此离岸,想必此时船首在水面中切开波澜,船尾翻起黄色的泡沫,四面更是响起杂糅五湖四海乡音的最后道别。我未敢回头,只是径直地往前走,爬上码头边山一般高峨的台阶。心里只是怕着真如《贺新郎》中的词句,这一回头万里,便就此故人长绝了。
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